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Lmwba'mwbqeldonia (gen. mwbgmwbwEldonia) è un enigmatico mwcaanimale estinto, vissuto tra il mwcqCambriano inferiore e l'mwcgOrdoviciano superiore (525 – 425 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati principalmente nei famosi giacimenti di mwcwBurgess Shales (mwdaCanada) e di mwdqChengjiang (mwdgCina), ma anche in mwdwMarocco.

• Descrizione

• Classificazione misteriosa

• Stile di vita

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Questo animale, descritto per la prima volta da mwewCharles Doolittle Walcott nel mwfa1911, possedeva un mwfqcorpo discoidale con strutture simili a raggi, interpretati da alcuni autori come tentacoli e da altri come canali. All'interno del corpo esisteva una grossa regione ricurva, che nei fossili è di colore molto scuro, interpretata come un mwfgintestino. Con un diametro di circa nove centimetri, questo animale era uno dei più grandi organismi del suo ambiente.

Le prime interpretazioni di mwkaEldonia lo vedevano come un rappresentante aberrante degli oloturoidei (mwkqHoloturoidea, o cetrioli di mare). Questa ipotesi potrebbe essere corretta, ma attualmente mwkgEldonia è considerato un lofoforato (il superphylum mwkwLophophorata comprende organismi come i mwlabrachiopodi, i mwlqbriozoi, gli mwlgentoprotti e i mwlwforonidei). La specie mwmamwmqEldonia ludwigi è nota nel giacimento di Burgess Shales, mentre nella fauna di Chengjiang è presente mwmgmwmwEldonia eumorpha. Quest'ultima specie fu descritta originariamente come mwnaStellostomites eumorphus e classificata come una mwnqmedusa, a causa del corpo discoidale e delle strutture radiali. Successivamente questi resti sono stati riconosciuti come appartenenti al genere mwngEldonia, ma alcuni scienziati ritengono che vi siano abbastanza caratteristiche diverse rispetto alla forma canadese da poter giustificare l'inserimento in un mwnwgenere a parte. Un'altra specie di questo organismo, nota come mwoamwoqEldonia berbera, è stata descritta da Anna Alessandrello e Giacomo Bracchi sulla base di resti fossili provenienti dall'Ordoviciano del Marocco; questi resti rappresentano il più recente caso di fossilizzazione di tipo mwowediacarano. La descrizione, avvenuta nel mwpa2010, di un organismo noto come mwpqmwpgHerpetogaster, ha condotto alcuni studiosi a ipotizzare che questo animale, insieme a mwpwEldonia e a forme simili come mwqamwqqRotadiscus e mwqgPhlogites, fosse un rappresentante primitivo dei mwradeuterostomi.

Non solo le affinità di mwrwEldonia sono misteriose, ma anche il suo stile di vita: alcuni studiosi, a causa del corpo medusoide dell'animale, ritengono che fosse un organismo pelagico, mentre altri suppongono che mwsaEldonia fosse un animale bentico, che viveva passivamente sul fondale marino.

• ALESSANDRELLO Annamwta ; BRACCHI Giacomo - Eldonia berbera n. sp., a new species of the enigmatic genus Eldonia Walcott, 1911 from the Rawtheyan (Upper Ordovician) of Anti-Atlas (Erfoud, Tafilalt, Morocco)- Atti della Società italiana di scienze naturali e del museo civico di storia naturale di Milano, 2003, vol. 144, no2, pp.mwtq 337–358

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Altri progetti

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• mwwqPagina sull'eldonia, su newarkcampus.org.

• mwxqFossili cinesi di eldonia, su fossilmuseum.net.